安府，长房。
“安兄，上次我与你相商之事如何？如今可是想好了否？”
长房老爷安德佑的书房之中，进京述职的杭州知府沈从元面带微笑，拈起一枚白子落下，却是又轻轻地提起了对方的两枚黑子。
沈云衣和安子良侍立在各自的父亲身后，这几日安子良得沈云衣辅导，书倒是读得不错，可如今看那棋盘却忍不住连连摇头。
黑棋的大龙困守腹地，被白旗层层围堵，虽然左突右冲却是已显不支之像，眼看就要输了。
“沈兄莫要心急，悠儿如今尚在宫里选秀，真要是有哪个贵人点了她，事情又岂是你我所能做主？”
安德佑叹了口气，言语中却显得有些心不在焉，随手落下一子，无可无不可地道：
“联姻之事虽好，不过要等选秀结束再说……”
沈从元哈哈大笑，摇头道：
“安兄莫要唬我，前几日我又去拜访了一次老太爷，他老人家可是跟我说得仔细，此次世侄女入宫，那是断断不可能嫁皇室宗亲的。安家自己尚且是这般态度，大侄女在宫中又能有多大折腾？安兄如此不置可否，难不成是对我沈家有什么看法，不肯订这门亲事么？”
“哪里哪里！沈兄这话太过言重了，我焉有此意？”
安德佑赶忙解释道：
“沈贤侄一表人才，又是当今榜眼。多少人家的女儿求这门亲事还求不上，你我两家本是世交，能有这样的亲家当然是不错……”
“那这门亲事就这么定了如何？”沈从元笑眯眯地道，“我这便回去准备，择日下聘……”
只是这聘字刚才出口，忽听得门外有下人来报说三老爷来了，还未等安德佑说个请字，三老爷安德诚的声音却已经遥遥在耳：
“大哥，大喜！大喜啊！”
三房和长房素来交好，三老爷安德诚向来就是在长房里走惯了的。此刻兴冲冲地进来却发现沈从元也是在场，连忙正色行礼道：
“不知沈家世兄在此，德诚道是唐突了，还望世兄海涵。”
沈从元含笑打个哈哈：
“无妨无妨，这才见出你们兄弟感情好！我到盼着我那家里的弟弟也能出几个老弟这般的，自家兄弟见面还得弄一堆繁文缛节，那才叫无趣的紧啊！”
众人一起大笑，安德佑便即问道：
“三弟，何事如此激动，又有什么喜报不成？”
这话一说，三老爷安德诚又是兴奋起来：
“大哥你还不知道？这岂止是喜报，简直是给我们安家长了大脸啊！大侄女进宫选秀，竟是在初试上拿了第一名！”
“啊？！”
众人齐齐一声惊呼，此次选秀可说是强手林立，安清悠居然拿了初选第一？众人俱都大喜。却唯有那沈从元闻言不禁手中一抖，几个白子啪啦啦地掉在棋盘上，眼见已是九成赢面的一盘好棋登时就乱了。
安德佑一脸无辜地转过头来，摊了摊双手道：
“沈兄你看，我说这事未必能由你我做主吧？还是等选秀之后再议，再议！”
年轻一代中有人如此的争气露脸，实在是安家近年来从未有过之事，大家自然是一片高兴。可是宫中大内，却未必有人同样开心了。
“照你这么说，那夏家的女儿的确是自己太过差劲了？哼！这样也好，一个十六七岁的小女孩儿便这么娇纵跋扈，真要是嫁进天家还不是有的苦头吃？派个人跟她说，眼睛放远一点儿，心思放静一点儿。初选二十九名没什么大不了，后两场弄好了一样能得玉牌子！”
文妃娘娘斜靠在软榻之上半眯着眼，听完了初选副审尤可尤公公详详细细地讲了一遍期间过程，口里的话语却是不急不徐。
一张初选的名次表虽然摆在她眼前，虽然其中她昨夜便已知道，但是在她心里究竟怎么想，那可真就无人而知了。
尤可心中一紧，他是初选副审，知道的当然远比别人多。
原本说要三家分玉牌，刘家主富贵，夏家主威势，李家高高在上。这是选秀未开之时就定下的风格调子。如今文妃娘娘竟能说出这等话来，那安抚之意却是远超过训诫了。
尤可当下磕了个头连忙道：
“奴才这就去办，定当那夏家的秀女安抚得妥妥当当的。”
遣走了尤公公，文妃自己一人竟是有些发呆，皱着眉静静地想了一阵儿，却忽然微微一笑，像是自言自语地道：
“我的好姐姐，您这手段倒是高明。这是铁了心的要敲打敲打妹妹不成？只可惜你若真是那么心里有底，又何苦要把这选秀突然提前了呢？”
说话间眉头顿展，随手拿起那份初选名次又看了起来，只是看到位列榜首的安清悠时，那眼光却是微微一凝。
安家，这个皇上下旨安抚重臣时头一个选择的安家！
原以为他家的那个秀女不过是会搞些调香的小把戏，如今看来，自己还是真有点小瞧了这个安清悠了！
或者……是小瞧了安家？
“来人，给我把侯公公招回来！”
文妃忽然间把脸一肃，对着外面吩咐道：
“本宫有事要他去办！”
就在文妃娘娘调兵遣将的时候，此案宫里的萧皇后看着安清悠的名字倒是饶有趣味。扫视了一眼排名表，微微笑着道：
“那个杨五峰还真是够胆大，居然能让他想出这么一个法儿来，也真难为他了！不过这一来，这个叫做安清悠的秀女倒算是被架在了火上烤，夏家秀女被踢到了二十九名，下一场复试就算是为了面子也得卯足了劲儿争回来。那李、刘两家却又哪里甘心被人压了一头下去？刘公公，依你看这安家和那三家到底是不是一路？”
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