一辆马车奔驰在北京与天津之间新修的驰道上，话说这弛道是最近才完工的一条道路。这路比寻常的路要宽，要平整，马车跑在上面是异常的平稳。京津的百姓都知道，这条弛道是海关司修建的，主要是方便北京城跟天津港口之间的联系。如今天津卫里经常能看到一些洋人带着一些新鲜的洋货在贩卖，甚至有几家洋行已经悄悄地开业了。这一切都跟一个人有关，他就是八阿哥——永璇。
如今坐在这辆马车里的正是永璇，这辆马车虽然没有什么奢华的装饰，但是北京城的人都知道这马车的主人是谁。毕竟四九城里第一个用橡胶做轮胎，第一个用弹簧的就是喜好新鲜玩意的八阿哥。你别说，那橡胶跟弹簧一装上去，这马车就一点都不颠了。只不过橡胶这东西太稀罕，只有皇家才用得到，所以寻常的权贵装的都是那弹簧。这弹簧就是京郊皇家铁器工场做的，那铁器工场做的东西是又好用有便宜，而且听说工场的月薪非常高。只不过铁器工场极少招人，招了人的话就要全家搬进去住，寻常也不许出来。
永璇正就着车厢里的马灯看着各地送来的文书，依靠着招商局，永璇组建了“经济顾问司”，主要只能是分析全国的经济形势，当然也偶尔起到一个密探的作用。如今永璇看到的消息是说白莲教似乎有些不太平了，而自己再刑部当差的哥哥永珹也说了，白莲教似乎有从山东蔓延到直隶的趋势。永璇可不敢小看这群人，毕竟他们可是在日后的嘉庆朝还打进了紫禁城。这不知道这令妃生的十五阿哥怎么如此的没用！
“快到了吗？”几个黑影在低声交谈着。
“天津的消息说，那个小鞑子今夜里就要进城，算路程的话，快到了。”
“哥几个把招子放亮点，干掉小鞑子，圣母会大大有赏。”
永璇将文书放到一边，看着一直候在一旁的乔东亮。永璇笑道：“可是想你堂兄了？”
乔东亮忙躬身道：“奴才既然跟了八阿哥，就不会想家里的事情了。”
永璇看着乔东亮略带稚嫩的面孔，摆摆手道：“你也被拘束了，你堂兄乔家富跟我关系交好，既然你堂兄将你托付于我，我自然要保你一身富贵。”
乔东亮是永璇在天津与乔家富碰面的时候认识的，岁数比永璇差不多，今年虚岁十三岁。按照永璇的构思，乔家富将银行的班子基本搭建完成了，但是这第一家总行开在什么地方让乔家富有些头痛。永璇认为既然银行要开下去，肯定要找个洋人多的地方才能有业务。澳门不是自己好插手的地方，倒是天津居然成了华夏第一个国际都市有点出乎永璇的意料。而且永璇手下的海关司刚好也驻在天津，于是永璇就跟乔家富说，将第一家银行的地点选在天津。这一次永璇来天津就是处理银行的一些扫尾工作，然后就是要回京说服乾隆通过《商业银行法案》了。
正当永璇依在车厢里，有些迷迷糊糊的时候，忽然感觉到车厢像是被什么重东西撞击了一般。然后就听到德克济克大吼道：“保护好主子，有人劫道了！”
永璇立马清醒了过来，从自己坐垫下拿出一个匣子，里面是新制的□□，永璇将上好膛的□□揣到怀里，然后又抽出两把陌刀了，一把递给乔东亮，一把放在自己手上。
乔东亮虽然是乔家三房庶出的小子，但也是被乔老爷捧在手里长大的，初见这般景象居然有些吓蒙了。永璇笑着道：“不妨事，总会有些宵小之徒来觊觎爷的东西。这车厢之间夹着两层精钢做的护甲，寻常的弓箭是无法穿透的。外面的侍卫也是皇上跟前得力的，尚且用不着咱们动手。刀你拿着，权当是玩玩吧。”
果然没过多久，德克济克在车厢外回奏道：“启禀主子，外面共击毙六个毛贼，还有两个活口落在咱们手里。”
永璇出了车厢，看了看地方，冷冷地道：“也不用劳烦顺天府尹了，带着这两个活口，一路向铁器工场去。爷倒要好好问问，是谁这么看得起爷。”
德克济克没有异议，虽然他的一个任务是保护永璇，另一个任务是监视永璇。但是永璇这个要求并不算过分，而且德克济克也很有兴趣知道是谁对当朝八阿哥起了杀心。
铁器工场，在后山的地方有个叫巡检衙门的地方。平素里只是负责工场的安全，但是没有人知道，这里还有个任务就是防止有人来偷窥大清朝最秘密的武器。乾隆曾在年前来过一次，对这里仿制的□□赞不绝口。由于永璇跟负责工场的安徽曾家提出了标准化生产，因此产量提高得非常快。根据海关司的情报显示，目前铁器工场的枪炮水平不比洋人差。既然有这么好的东西，自然要担心有外人来觊觎。于是就有了这巡检衙门。
巡检衙门的人个个都是刑讯高手，几套程序一走，那两个人就交代了自己是白莲教的。白莲圣母发出了白莲令，要求务必诛杀永璇，只是他们却死活不肯交代直隶地区的白莲教堂口。永璇没有太多的时间陪他们耗着，便冷冷地道：“我去看看他们。若是今天撬不开他们的口，我看他们就没必要再开口了。”
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