在火把明暗不均匀的光线下，深蓝色的冰层形成一个拱状的腔形，低温让水分形成薄薄的雾气，仿佛也冻结了声音。
“布兰多，”维罗妮卡的声音带着嗡嗡的回音，女士回过头，翠绿色的眸子表面映衬着闪烁的火光：“你认为安列克抵达这座圣殿中心大约需要多少时间？”
“半天，或者永远，这取决于安列克究竟有多了解这里，”对于维罗妮卡的问题，布兰多心中一片了然，他借着火把的光芒看向冰窟深处，眼神沉寂：“然而安列克的狡诈自有诗人的歌谣可证，他在高原之上行使他铁腕的统治，这样的人，会自寻死路么？”
“对于万物归一狂热的信仰会致使他如此，但未必会是愚蠢，我和那些家伙打过交道，我很清楚他们。”维罗妮卡看着他，答道。
“所以说我们有半天时间？”
“最坏的打算，是这样，或许更多，但不值得指望。”布兰多答道。
“我们能赶在那之前么？”
对于这个问题，布兰多并未回答，他回过头，他的目光注视在某个人——错了，某头龙身上。被他目光所关注的史塔一脸不爽，这个小胖子一边擦了擦嘴角的蜂蜜，皱着眉头嘟哝道：“不要用那种眼神看着我，这条路一定更快，我发过誓——”
“用什么来发誓？”布兰多仔细询问道：“比方说，用巴哈姆特脖子下第三枚金色的鳞片起誓？”
“啊，你这家伙！”史塔大叫道。在与黄昏的第二次战争中，中庭之蛇耶梦加德咬中巴哈姆特的脖子，那第三枚金色之鳞因而脱落遗失，就像是战士的伤痕即是徽章一样，或许是出于同样的心理，龙族将这片遗失的鳞片视作永世长存的勇气与荣誉的象征。
用这枚金色的鳞片起誓，所立下的誓言，皆是龙族最神圣的誓言。即使是对于史塔这样玩世不恭的家伙来说，亦不敢随意违抗。
“你知道你在说什么吗，你竟然让我立下神圣的誓言！？”小胖子气急败坏地叫道。
“可更为不幸的是在下不是么，你为我打工，我却要让自己的员工立誓才能相信你的话，天底下还有比这更不幸的老板么？玛莎在天上注视着这凡世间发生的一切，但已经没有比这更荒唐的事情了。史塔，有人也让我别轻易相信你，你自己明白为什么——”布兰多看了小母龙一眼，然后才缓缓开口答道。
史塔张了张嘴巴，然后才呐呐地答道：“那是对于敌人，那不是撒谎……”
“既然不是撒谎，那么立誓也无损于任何人的荣誉，不是么？”布兰多微微一笑，旁边站着的诗朵、茜觉得这一刻这位伯爵大人的笑容才真像是一位贵族、一位领主。
自信，暗藏狡猾——
“好吧，好吧，”史塔当着所有人的面沮丧地答道：“我以龙神的第三枚鳞片起誓，这一切都是真的，这条路一定会是最快的捷径，我敢打赌我们一定会赶在那人类老头儿前面，只要——”
“只要？”
“只要没走错路的话……”史塔小声嘟哝道。
“你不会故意带错路吧？”布兰多看着他。
“够了，我知道了！”小胖龙差点被布兰多搞到有些神经质起来，忍不住愤愤地尖叫道。
布兰多向维罗妮卡回过头，意思是这就是这个问题的答案，女士有些责备地看了他一眼，在她看来为了这点小事而得罪一头巨龙未免有点太得不偿失了。
虽然这头巨龙还很幼小，而且行为有些古怪。
“我们必须阻止安列克。”她答道，这句话让她身后的诗朵、劳伦娜皆点了点头。
但布兰多却想起一个问题来。他抬起头来，看向诗朵：“学者小姐，是什么原因促使你用魔法月长石去激活那些液体怪物？”
诗朵被布兰多的目光吓了一跳，她纤细的眉毛微微抖动了一下，像是蛾子的羽毛一样，但很快镇定了下来：“我、我真的只是想要试一下激活它们。”
“托尼格尔伯爵，”这个时候一直没有开口皇长子出声了，莱纳瑞特看了布兰多一眼，淡淡地提醒道：“诗朵小姐是图恩家族的后裔，要我向你提醒一下我们克鲁兹人的荣誉是用什么来捍卫么？”
布兰多转过身：“以前是铁与血，现在是傲慢与偏见？”
“好了，你们别吵了。”诗朵轻轻叫了一声，打断两人：“伯爵先生？”
布兰多摇摇头：“我并不是怀疑你什么，诗朵小姐，我的问题是，你怎么会忽然想到用魔法月长石来激活它们。”
诗朵的眼睛微微亮了一下，内里记忆的火花一闪即逝，她仰面抬起头来：“对了，是这样，我发现了一些东西。”
“一些东西？”
“一些……很古怪的发现，你们一定想要看一下，”诗朵停了一下：“对不起，之前太过紧张，一时忘了提。”
“没关系。”不出所料，布兰多回过头，他皱起眉头，目光沿着火把的光沿着冰壁蔓延的方向一直延伸进黑暗之中。
他似乎得到了想要的答案。
……
冰窟的另一头——
年轻领主的目光一一扫过这些一半沉浸在黑暗中的骸骨，那具骸骨高五尺多一点，其他的也不会超过六尺——这显然不是霜巨人的遗体。
他将火把放低一些，跳动的光像是水纹一样沿着冰面荡漾开来，映出骸骨的全貌。第一具骸骨穿着长袍，长袍像是一张纸似的冻结在地面，布兰多在它旁边蹲下去，用手撕下一片来，布料有些奇怪，不像是棉布。
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