那个愿做内应的沃尔特伦城“伯克莱”家族,是狮心帝国历史最悠久的贵族世家之一,历史可以追溯到三百年前,泰伯伦大帝定鼎开国时期。
伯克莱家族对帝国军失去耐心的最终原因,归结起来还是利益。
狮心帝国四皇子理查·泰伯伦,跟随帝国军团驰援北境。
理查皇子似乎很想在北境大展拳脚,刚进入沃尔特伦,就召开了贵族会议,要求所有贵族必须“向帝国展示忠诚”——而所谓展示忠诚的方式,自然是有钱出钱,有人出人了。
理查皇子甚至直接开出了一张清单,要求沃尔特伦城的大小贵族予以配合。
一向喜好隔岸观火的贵族们当然不愿意拔毛。有一个在当地颇有地位的贵族,大概是天高皇帝远的日子过惯了,对理查皇子也没有什么必要的尊敬,在集会中讽刺了几句。
这个倒霉贵族的下场就是被理查皇子的随身亲卫当场格杀。
这绝对是耸人听闻的流血事件。
在分封制盛行的狮心帝国,皇帝和领主们共治天下,皇帝分封各省的大领主,大领主分封城邦领主,再下面就是中小贵族。在名义上,皇帝只对各省大领主有管辖权,下面的城邦领主、中小贵族,并非皇帝的附庸。
有句著名的话叫做“我附庸的附庸,不是我的附庸”。
在贵族会议之中,就算那名中层贵族冲撞了理查皇子,也不应该被皇子当场处死。比较正常的流程是,皇子向北境大领主施压,北境大领主会督促沃尔特伦城领主,对那名胆大妄为的中层贵族进行处罚。
但不得不承认的是,理查皇子的暴力行径非常有效,在场的贵族,迫于压力都作出了承诺——无论是否心甘情愿。
伯克莱家族是第一个答应的,也得到了皇子的褒奖。
不过恭敬温顺的面具下,伯克莱家族已经当场决定,彻底倒向反抗军了。
那个死掉的倒霉贵族是伯克莱家族的姻亲——当然这不是主要原因,而是理查皇子动了伯克莱家族的蛋糕。按照理查皇子的清单,伯克莱家族所管理的两座矿山,都要被帝国军征用,这简直就是挖断伯克莱家族的根基。
“伯克莱家族一向是墙头草,现在居然愿意彻底投入北境的解放事业,这是一次难得的机会。”一名反抗军将领说道。
“没错,只要拿下沃尔特伦城,守住港口,就能扼住帝国军向北境的增援!光复整个北境,恢复维京人的荣耀指日可待。”
“乌索克大人,下令吧!我愿意作为先锋,第一个杀进沃尔特伦!”身高两米五的壮汉塔戈特,瓮声瓮气地说道。
乌索克是一个好领袖,当然要集思广益:
“格力玛,你怎么看?”
总管格力玛说道:“大人,根据奥博尔提供的情报,帝国军正要南北夹击埃卢城……如果我们能攻下沃尔特伦,帝国军的南路进攻就自然会溃败,可以大大缓解埃卢城的压力。”
乌索克点头,他刚要说话,忽然看到白晓文举起了一只手。
对于这个新蹿升起来的死灵法师强者,乌索克还是很想拉拢的,白晓文主动要求参加军事会议肯定是有话要说,现在举手,他当然不会视而不见。
“迪奥,你有什么意见?”
场中的目光都投向了白晓文。
白晓文:“进攻沃尔特伦并不是一个好的选择。”
这话一出,顿时一阵议论声响起,不少反抗军高层都用狐疑的眼神看着白晓文。
“为什么?这是个好机会。”凯文说道。
白晓文沉声说道:“如果沃尔特伦城没有任何防备的话,这确实是个好机会。可是,在回来的路上,奥博尔遭到了多次帝国军小队的围堵,甚至还有黑手兄弟会的刺杀!”
“你的意思是说……沃尔特伦城方面,已经知道伯克莱家族要背叛,所以不惜代价截杀信使?”格力玛问道。
白晓文点了点头:“未必知道是伯克莱。但奥博尔的暴露,却是不争的事实。我们此时南进,进攻沃尔特伦的话,对方必然有所防备,甚至会设下陷阱让我们一头撞进去。”
场中的气氛凝重了起来。
白晓文说的其实很容易懂,就像是戳破一层窗户纸,就算有心反对他的凯文等人,也不由起了几分认同。
“迪奥说的确实有道理,我们不能贸然开进沃尔特伦领,那里的地形、军事布置,我们并不清晰,”乌索克点头说道,“没有内应的话,我们就是聋子和瞎子。”
白晓文说道:“还有一种更可怕的可能性,就是伯克莱家族暴露之后,反而被帝国军利用,向我们传递假情报……这就是我说的陷阱了。”
“那我们该怎么办?帝国军南北夹攻埃卢城,我们必须进行增援。”一名高级将领说道。
“迪奥,你觉得我们应该怎么办?”乌索克这次直接询问起了白晓文的意见。
“增援埃卢城是必须的,不过我还有另外一个建议,”白晓文稍稍停顿了一秒钟,随后一字一顿地说道,“奇袭北郡!”
“北郡?!”
不少人惊呼出声,乌索克的眼中,则是闪过了两道精光,大踏步走到了圆桌之前,仔细查看摊开的北境军事地图。
“北郡……那可是北境的首府啊,帝国狗的伪大领主就在那里。”
“要真的能攻占北郡,意义就太大了。那些仍在观望的领主们,一定会表态拥护乌索克大人,我们可以将整个北境连成一块……到时候仅剩的沃尔特伦城,肯定是一鼓而下。”
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