曹操矍然一惊:“可是单骑定辽东、野战灭张角的袁熙?”
“正是此人!”
曹操长叹一口气道:“袁绍平庸无能,如何能有这般子嗣?假使我有子如此,死复何恨!”
在感叹了这一句之后,曹操已经彻底冷静了下来。
忽然又有人来报,四公子曹熊率军赶来官渡助战。
曹操下令召见,劈头就问道:“你不在许都守城,为何来此?”
曹熊——也就是理查德——拜倒在地,禀报道:“孩儿在击破刘表之后,一路追逐落败的敌人,到了谯郡,方才返程。刘表既破,父亲根基之地便高枕无忧了,所以孩儿率领亲随三百,来官渡相助父亲。”
曹操怒道:“竖子!你可知道,在你离城这些时日,许都已经被袁熙所破!”
曹熊目露惊愕之色:“这,怎么可能?袁熙距离许都极远……”
“若是许都多一员猛将防守,必不至于这么快就破城。传令!曹熊不遵号令,私自提兵,斩首示众,以正军法!”曹操怒喝道。
曹熊慌忙跪地求饶,左右也急忙劝阻。
曹操指着曹熊说道:“权寄你的头颅在颈上,若敢再犯,定斩不饶!”
曹熊低头应命,喏喏连声,然后禀告道:“父亲请容我戴罪立功。”
曹操不耐烦地挥手让曹熊退下,列于众将之末。
也许是在曹熊身上发泄了怒气,曹操在帐中转了几圈之后,竟是怒气全消,而且捋须长笑三声。
有人问道:“许都被劫,我军形势危如累卵。丞相何故发笑?”
曹操笑道:“我一时失察,被小儿辈所趁。不过袁熙提兵袭取许都,孤军深入,乃是自取灭亡。我又有何惧之?”
曹操乃是曹氏集团的主心骨。他镇定下来,表现得轻松如意,麾下众将,自然就心思稳定下来。
当下便有谋士进言:“许都是根本之地,不容有失。恰逢粮尽,丞相可暂时班师,以解许都之难。”
郭嘉否决道:“不可。官渡乃是河南门户,若是弃而不守,袁绍兵锋南下,可直指豫州谯郡、颍川等要害之地!这才是取死之道。”
曹操问道:“奉孝以为,该当如何?”
郭嘉道:
“袁熙军兵只得两万,根基全部依赖袁绍。若是袁绍被击破,则袁熙只是无源之水无本之木,孤军坐困愁城,岂能长久?是以如今破局关键,全在袁绍。
“主公可采纳许子远之计,遣精兵猛将前往乌巢烧粮。袁绍粮草被烧,必定心存慌乱,派人来救乌巢,届时主公只需伏兵在必经之地,必能大破袁绍。”
曹操叹息说:“奉孝之见,与我不谋而合。”
他转而环顾众谋士武将,开口道:
“我知道各位家小都在许都,我也是一样!许都被劫,各位惊慌失措,在所难免。
“然而今时今日,不战而退军,是取死之道!唯有行险一搏,大破袁绍,方能解开困局!
“愿诸君,与我协力死战!”
众军将纷纷跪倒,大声应是。
曹熊出列,虎目之中流出两行眼泪,跪地请命道:“父亲,孩儿愿为先锋,前往乌巢,焚烧袁绍粮草!”
曹操目视曹熊,皱眉不语。
旁边有刘晔劝道:“四公子曾以许都五千老弱之军,大破刘表五万大军,亦是智勇双全之将,以臣之见,当不在袁熙之下。不如就将此重任,交予四公子,必能成功。”
曹操沉吟之后,点头说道:“也罢!就拨给你精兵三千,携带火油束草,今夜四更,前往乌巢烧粮。你若念在许都被困的母亲兄弟份上,便应奋力作战,不可有违。”
曹熊跪地磕头:“孩儿敢不死战!”
当下曹操又作出种种谋划,不再多提。
……
有关幽州军马行动的消息,袁绍比曹营还要先一步得信。
毕竟,幽州两万军,一开始走的路线,是袁绍自家地盘!
袁绍得知这一消息之后,本想下令阻止,但是信息往来不便,得到消息的时候,幽州大军已经离开了冀州边界,进入了司州境内。
袁绍也就没了办法,只能骂袁熙这个不肖子几句,再加上郭图逢纪的煽风点火,袁绍心里更是怒气升腾,觉得幽州已经不在他掌握之中了(当然事实就是这样)。
否则,幽州兵马调动,他这个大将军岂有不知之理?
若不是沮授劝说,袁绍还不知要做出什么事来。
即便有沮授之言,袁绍仍然打算破曹之后,将幽州官吏全部替换一遍,然后以孝道命袁熙回邺城奉养母亲,从此再也不给这不肖子独当一面的机会了。
不过,两日之后,便有急报传来。
“报大将军!有使者奉天子诏书,到了大营之前!”
袁绍不耐烦地说道:“又是曹贼发的矫诏,我不接!”
旁边沮授劝道:“就算知道是曹贼假天子之名,但天子诏书毕竟代表汉室正统,还需谨慎对待。”
袁绍无奈,只能起身升帐,令众将一同迎接。
不料,来的女使者在看到袁绍之后,第一反应居然是单膝跪地行礼。
袁绍纳罕,你好歹是天使,跪我做什么?
田豫忽然说道:“此人似乎是二公子帐下一名偏将。”
那边,李淑仪再拜说道:“末将拜见主公!”
“免了!你说你身上带了天子诏书?这是怎么回事?”袁绍舒了口气,走回中军帐虎皮大椅之前。
“禀报大将军,二公子已经袭取许都,救出天子!这封天子诏书,就是二公子从许都传来的!”李淑仪脆生生地说道,“末将同时还带来了一封二公子的信件,请主公过目!”
噗通。
袁绍一个屁股墩,坐到了虎皮帅椅之上。好在他本来就打算落座,这一跤摔得并不明显。
袁绍来不及调整坐姿,扒着桌案问道:“等会!你说什么?再说一遍!”
李淑仪心里暗暗鄙视,只能重复了一遍。
袁绍目瞪口呆。
帐中谋士众将,也都如同泥塑木雕,一时间说不出话来。
沮授哑然,还是反应过来,低声说道:“主公,不如先看过诏书内容,再做定夺。”
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