“嘶……”宁维则刚准备抬手揉揉眼睛,却是一个不小心,扯到睡僵了的脖子和肩膀。
她立刻呲牙咧嘴,完全失去表情管理:“好疼啊……”
韩经纶挑了半边眉毛,整个人看起来贱兮兮的:“睡落枕了?”
“嗯,好像是……”宁维则懊恼地换了只手,试图把歪着的脖子揉正回来。
“该,让你睡这么香!”韩经纶还是贱兮兮的模样,嘲笑起宁维则来。
宁维则伸手作出要捶他的样子,结果胳膊刚抬到一半,不小心又一次扯到了肩膀……
韩经纶笑得眼泪都出来了。
宁维则只能没好气地翻着眼睛,白了韩经纶好几眼。
韩经纶面上玩闹着,心下却是一松。看来宁维则压根没想起靠在自己肩上的事情,本打算在她问起时就说她刚靠过来,自己就把她叫醒了的。现在看来,这套说辞也用不上了呢……
又轻轻抻了抻脖子,宁维则这才扒着车窗往外面看去:“咱们这是走到哪了?”
“快到源底村的驿站了,今晚咱们就在这边借宿一晚。对了,二叔他们应该差不多也到了,一会咱们就去跟他们会合。”
天边的夕阳在金红的云影中载浮载沉,像是西红柿汤里漂着的鸡蛋黄……想到鸡蛋黄,宁维则不自觉地捂了捂肚子,胃里似乎有点空虚呢。可还没等宁维则细细感受,就被一个声音打断了思路。
“公子、宁姑娘,到了!”拉车的马儿慢慢停下脚步,韩家自家的车夫恭敬地挑起了帘子的一角。
端朝的驿站,跟宁维则前世历史上的不太一样,是官民两用的。前朝的驿政繁重,史载“民所甚患者,驿递至破产不能给”。吏治败坏致使驿递制度弊病丛生,大小官员往来驿站时不仅不给钱,还肆意贪污经费中饱私囊。一旦某家被选中去驿站服役,那往往就是倾家荡产的前兆。
及至乱世,绥江驿丞因不满上官屡次以一家老小平安为由勒索自己,大怒而杀之,后投奔端朝太祖,创下一番功业。
端朝立国后,在他的建言之下,改驿政由官用为官民两用,官用需要提前报备,私人外出使用驿站的费用由个人承担,并以票据为凭进行官用结算。同时,又把民用部分的收入按比例折算成驿夫的奖钱,辅以民用收入补贴官用经费。
最重要的是,驿站体系也不再算作服役,而是被纳入了官吏体系,单独进行人员调动和收支管理。这样一来,路过官员再也没办法随意地无偿使用驿站,也不能动不动对驿夫进行勒索。由是,驿政大治,官民两便。
在宁维则看来,改革后的驿站,更像是公办的招待所,或者说是类似高速公路服务区的地方。
站在服务区门口的宁维则,一眼就发现了学徒们的踪迹——坐在侧厅里吵吵闹闹吃着东西的那十数人,可不就是韩家众人?
宁维则把包裹往肩上送了送,跟韩经纶并排,快步往侧厅走去:“怎么吃饭都不等我们?”
众学徒一看是宁维则和韩经纶二人,哄地一下都站起了身。
“公子你们来了!”
“来得这么快,事情办妥了吗?”
“怎么样宁姐姐,找到伯父了吗?”
侧厅不大,只有两张大桌。宁维则捡了个空位在桌边坐下,摇了摇头:“暂时还没有,不过应该快了。曾师爷已经帮我去查了,估计过几天就会有消息。”
“小叶子,去,给我们点两碗热汤,再来一份酱肉,五个烧饼。”韩经纶左右看了看,实在没有别的空位,便挨着宁维则坐下来。原来这个位置上的学徒不用韩经纶吩咐,就麻利地把自己的碗筷拿开,又拿袖口抹了抹桌子。
没过片刻,小叶子端着个托盘回来,把吃食一样一样放到二人面前,之后乖乖地坐回自己的位置上,就着桌上那一盘菜叶子,低头扒起自己碗里没吃完的半碗糙米饭来。
宁维则看了看,咂了咂嘴,没了说话的兴致,自顾自地吃起酱肉来。
毕竟生产力有限,能吃饱就很好了。学徒们在没创造出那么大的价值之前,昨天吉祥酒楼的那一顿庆功宴,已经是韩家所能提供的上限了。这点韩经纶清楚,学徒们心里也是有数的。
韩经纶这会显然也饿得急了,一口气吃了一个烧饼喝了半碗汤,才抽出空来跟宁维则说话:“我记得从这边回镇上,应当是正好能路过你们村吧?”
宁维则点点头:“嗯,来的时候我特意记了一下路,没错。”
韩经纶夹了一筷子酱肉放到口中,含糊不清地说道:“那明天咱们先把你家工坊的事情解决一下,然后再一起回去吧。”
“好。”
第二天一早,鸡刚叫了两遍,韩家的车夫已经叭地一声甩开了鞭子,驾车往饶谷村的方向去了。
宁维则靠着车厢假寐,脑子里则是盘算着怎么让族长栽个跟头。对现在的宁维则来说,赚不了几个钱的工坊可以不开了,但也绝对不能便宜了族长那些人的。不如,干脆这样?
韩经纶看在眼里,眼神闪烁,不知是在想些什么。
马车辘辘而行,离饶谷村越来越近。眼看还有两里地就要进村,宁维则突然叫停了马车。
“韩公子,一会帮我演一出戏吧?”宁维则眨巴着眼睛,盯着韩经纶。
韩经纶带着笑意答应了:“你这是要坑谁呢?”
“坑谁你一会就知道了。等会你只要这样这样……”宁维则简单地把想法告诉了韩经纶。韩经纶想了想,哈哈大笑起来:“行,一般人可想不出来这么个主意,真坏!”
宁维则又眨了眨眼睛:“那咱们走吧。”
马车继续慢慢悠悠地行进起来。车上的宁维则开始整理起自己的形象来。她把头发稍稍抓了几下,让发丝凌乱起来。衣服下摆也被反复揉搓了几下,弄出一身褶皱,两个袖子卷得不一样高。
宁维则又大口呼了两口气,把气息调整得更轻更急,脸色也沉了下去。一眼看起来,宁维则似乎是慌乱中跑出来的样子。
眼看离村口还有半里地,左右打量路边没人注意,宁维则利落地跳下了马车:“韩公子,一刻钟之后你再进村啊。”说完,宁维则特意往裤角扬了点土,这才心浮气躁地往村里跑去了。
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