十一娘刚起来,正坐在炕上喝羊奶。听说姜氏来了,不由微愣:“这么早!”
琥珀笑道:“您不是让四少奶奶早点来吗?”
只是让她别迟到。
十一娘在心里嘀咕道,让琥珀请了姜氏进来,又叫秋雨端杯羊奶给姜氏。
“我巳初才去花厅。”她笑道,“你那个时候过来就是了。”
姜氏恭声应“是”。
小丫鬟开了窗户,秋雨捧了一把贴梗海滨进来插在了临窗的水玉花瓶里,屋子里的气氛立刻变得清新明快,生机盎然。
文姨娘和乔莲房一起过来问安。
乔莲房对姜氏只是微微颔首,文姨娘却笑着给姜氏行了个礼:“四少奶奶也在这里!”
姜氏想到想到誊给她的帐册,不敢马虎,站了起来,喊了声“文姨娘”,算是回了礼。
十一娘就问起文姨娘的帐目算得怎样。
文姨娘是个闲不住的。自从把钱还给了文家,在屋里学着做了几天的针线活,就开始在府里转悠,先是帮着府里有体面的妈妈们带些南北什物,赚中间的差价;后来把主意打到了家里的种的桂花树、板栗上,怂恿着妈妈们往外卖。十一娘看着她和那些粗使的婆子们争利,就把复核管事妈妈帐册的事交给了她,她这才消停。
“过年的帐目都和外院司房对清楚了。”文姨娘笑道,“今年的内院的费用我也算出来了,过两天和司房的管事核了,上半年的款子就能拨过来了。”
十一娘微微点头,吩咐文姨娘:“你记得和琥珀对了帐再拿去司房。今年郑太君八十大寿、南京那边的大爷过五十岁生辰,除了回事处要送礼,我们这边也要准备些……”
两个人说着话,乔莲房神色木然地坐在那里。
程国公府这两年的越发的败落了,去年太夫人的生辰,乔夫人送了一对旧窑的梅瓶,宴席都没有吃就匆匆走了。等将寿礼收入库房的时候,给太夫人管库房的妈妈拿了那对梅瓶嘀咕:“怎么像是我们家的东西。”然后叫了杜妈妈去看。
杜妈妈戴了玳瑁眼镜看了半晌,指了梅瓶底上的款道:“还真是我们家的东西——那还是乔老夫人过寿辰的时候我们送过去的。还有一套旧窑的茶具,一对四方的花觚。”说着,放了东西对管库房的妈妈笑道,“亏你还记得。我看多半年代久远,乔家把这当成了太夫人的东西收在了库里。或者是那边的帐目混乱,连他们自己也记不清楚了。”
管库房的妈妈听了直笑:“看来这旧窑的梅瓶都成了压箱底的好东西了。”
话不知怎地就传了出来。
乔莲房像被抽了筋似的,一下子没有了精神,连房门都不大出了。
十一娘问完了文姨娘的话,文姨娘没等十一娘端茶,就很有眼色的起身告辞:“等我和管青家的合计好了再拿给您看。”
“嗯!”十一娘笑着点头,乔莲房跟着文姨娘一起走了。
徐嗣诫和英娘过来给十一娘问安。
“你们俩个怎么凑到一起了?”十一娘笑着让小丫鬟端了锦杌给他们坐。
英娘看了一眼徐嗣诫,徐嗣诫则看着英娘,意思让着她先说——自从英娘来了,母亲就开始做衣裳、打首饰,还告诉英娘梳妆打扮,一下子欢快起来。他自然要让着英娘。英娘见他谦让,笑了笑,也不客气,笑道:“起了晚了,出门就碰见了五表哥。”
“昨天晚上干什么去了?”十一娘很喜欢英娘的爽朗,有种事无不可对人言的自信,“竟然起来晚了。”
“在打络子!”英娘笑道,“您昨天不是赏了我一面掐丝珐琅的靶镜吗?我想在柄上缀个流苏。管青家的说用梅花攒心的络子好……”她微微有些赧然,“我编得慢,花了些功夫。”
十一娘微微地笑,笑容很宽和。
屋里的丫鬟、媳妇自然捧场,都嘻嘻地笑,屋子里一下子就热闹起来。
“你用过早膳没有?”十一娘问徐嗣诫。
“用过了。”徐嗣诫笑道,“给母亲问了安,我就去听涛阁了。”
十一娘点了头,招呼英娘和姜氏用早膳,然后和姜氏去了太夫人那里。
太夫人没有看宴请的名册,对姜氏道:“你母亲看过就行了!”全然的信任。
姜氏笑着应“是”,把名册交给了琥珀——并不是谁拿了对牌指使回事处,回事处都会没有任何疑问的照办。从前内院与外院打交道的是杜妈妈,现在,则是管青家的。
太夫人问起三月三怎样过。
十一娘笑盈盈地望着姜氏,让她在太夫人面前表现。
一席话说下来,太夫人很是满意。留了十一娘说话:“谆哥儿这个媳妇儿还不错!”
“我也是这么想的。”十一娘笑道,“所以想让她跟着我熟悉家里的一些旧例。”
太夫人“嗯”了一声,问起福成公主的病来:“……还没有好吗?周家那边到底怎么说了?”
既然把家里的事交给了十一娘,太夫人就不会置疑她的决定,更不会在这上面多问。
“说是大腿骨断了,只能躺在床上静养。”十一娘低声道,“我去探病的时候,和我说了几句话,瞧着精神还好。”
年纪大了,就惦记着和自己同辈的人。虽然平时不怎么亲,但福成公主前两天滑倒摔断了大腿的事还是让太夫人很担心。
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