就在南境这座小城逐渐恢复时，帝国境内各种暗潮也缓缓流动着。
东境，红山省。
深色的树木在山间连绵起伏，下方的泥土不同于其他地域，是一种少见的褚红色，也是因此，这里得名红山省。
一处山间的城堡内，如今正灯火通明，山道和城堡内停满了各式的马车。今天是安琴伯爵的生日，他邀请了不少朋友，周边一些富商和贵族也赶来庆贺。
酒宴中，觥筹交错，透明的玻璃杯在灯光的映照下，荡漾出不同的色彩。清脆的碰杯声是如此悦耳，在这辉亮的城堡内部，一切是如此舒适和温暖，完全没有寒冬的迹象。
财大气粗的安琴伯爵为城堡内布置了多重隔风和保温的法阵，内里的大厅里还能看到不少静静燃烧的炭火小炉，为这里增加着热量。
又是一首舞曲完毕，大厅里的男男女女中场休息，这会大家共同举杯，感谢伯爵的热情招待。
之后，众人继续交谈和享乐，直到深夜。
悬挂提灯的马车开始一辆辆离开，那些忠心的仆从护送着主人，登上马车，然后告别这处城堡，向山下缓缓驶去。
“很是抱歉，在下的主人已经喝醉了，由我代为向大人道别。”
城堡的大门处，管家一手按胸，弯身致歉，随后让仆从扶着身旁的主人登上马车。
不久之后这辆马车也逐渐步入清冷的夜色中，四下一片黑暗，甚至能听到草丛中轻微的虫鸣。
昏黄的提灯粗略映照前方道路，车夫驾着马在宽敞的山路上轻缓前行，这里的道路很不错，倒也不用太过担心。
管家查看了下这家主人革库安伯爵的情况，见只是喝醉了昏睡过去，便也放下心来。
远离了热闹和喧嚣的城堡，山间的路途格外清净，甚至能听清车轮碾过细小石子的吱呀声响。
颇有些劳累的管家也依靠在沙发旁，闭目养神。反正车厢里还有两位仆人，倒也不用他全程上心，况且，这会也不会有什么事，这条路他已经和大人走过多次了。
迷迷糊糊中，马车轻轻摇晃，宛如舒缓的摇篮曲，让人渐渐忘却时间。
又是一次车轮跳动，马车摇晃了下，这时管家再次睁开眼睛，简单扫了下周围，准备继续闭目养神。
不对！
他猛然睁开眼睛，却发现靠在沙发上休息的革库安伯爵已经失去了踪影。
“停车！停车！”管家大声疾呼，之后两巴掌抽醒同样打瞌睡的两个仆人，焦急和震惊的在车厢内外寻找。
他所服侍的那位大人不在了。
漆黑寒冷的山林间，原本躺在马车上休息的革库安伯爵悠悠醒来，这位有些发福的中年人，有着微微鼓起的啤酒肚，身上穿着白底红衬的贵族礼服，此刻正躺在潮湿发冷的红土山林间。
因为周围有些冷，这位因醉酒昏睡的贵族悠悠醒来，胡乱抓了下周围，准备盖点东西，可一摸周围是坚硬的碎石子，还有粗糙的树枝和泥土。
惊讶之下，这位一下子清醒过来。
“我这是在哪？”管家呢，仆从呢，他心里升起诸多疑问，然后小心而谨慎的缓缓爬起。
虽然现在看着有点大腹便便，但这位在以前也是带兵的军团长，只是后来因为站队原因被新皇革职了。
好在他是伯爵出身，身份高贵，关系深厚，这才免于当年政变的残酷清洗。
但即便如此，以后也不用想着进入军方了，只能呆在东境的乡下，和周围的一群贵族苦中作乐。
好在伯爵这个身份还是很高，在东境除了兰兹华斯大公外，没人能稳压一头，所以也活的还不错，渐渐的身材也慢慢走样了。
革库安伯爵在夜色中小心的站起身，一只手摸向腰间，见自己随身的那把剑还在，心中稍微安定下来。
抽出这把多年不用的长剑，他在漆黑中张望着四周，准备打探下情况。
很快这位伯爵就发现了和他同样沦落在周围的贵族。
那个是西威连子爵，这个是布瑞男爵...
相比于他，这些人都还在睡梦中，又过了一小会，才悠悠醒来，然后和革库安伯爵一样惊讶和紧张。
三三两两的细碎交谈声在这处山野里响起，随后一众人都醒了过来，他们一共6人，貌似都是这次参加宴会后，返程的人。
“这里是哪里，布瑞男爵有头绪吗？”布瑞男爵的家离城堡最近，就在4里外的一处小镇中。
“这里，我看看。”布瑞男爵年纪30多岁，身形偏瘦，他惊魂未定的抓着树干站好，打量远处的景色和环境。
可惜如今没有月亮，仅凭星光辉照，夜色一片深黛朦胧，让他一会也难以分辨。
时间在压抑和沉默中度过十来秒，这位男爵擦了擦出汗的额头，还是无法确定自己现在哪。
就在他准备坦白自己无能为力时，一阵雀鸟飞过林叶的声音从不远处传来。
漆黑中，些许树叶从摇晃的树枝上落下，干枯而轻飘。
“各位大人晚上好。”
不知何时，一位穿着执事礼服的身影出现在众人身前，只见他身形笔挺而匀称，看得出来受过严格训练
因为黑夜的原因，这位执事的面容模糊不清，只有那双红色的手套是如此显眼和突出。
以一个优雅而标准无比的姿态弯身行礼，随后这位黑影抬起身来。
“很抱歉，在深夜里将各位大人请来。”透过星光的余辉，众人才发现他面部带着面具，那是一个微笑的白色面具，其中用略为夸张的线条勾勒出眼睛和嘴巴。
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