橡树省，一支军队排成长长长蛇正在连绵的山林间前进。
他们装备精良，有着健壮的异血战马，精工制造的铠甲和军械，装载物资的马车行走时发出咔咔的碾压声响。
这支军队除了象征王室的血色蔷薇旗帜外，还有更多的金鬃旗帜。旗帜附着在长长的枪杆之上，头部是三刃枪尖，紧接着是金黄的鬃毛枪缨，然后才是绘有金黄鬃毛的熊首之旗。
他们是直属于战将‘巴泽尔’的强大的军团，这位‘巴泽尔’将军也是帝国在西征中崛起的‘三胜将’之一，其名声仅次于曾经的‘达尔西’，人称‘无畏之怒熊’。
‘三胜将’其他两位分别是‘纯铁的将星’达尔西，“交鸣血锋之将”西弗莱。
三人各有特色，达尔西是如铁一般的意志，纪律和实力，让人几乎找不出缺点，巴泽尔则是带兵进攻时，极其凶猛，虽然会带来不少伤亡，但总能达成战略目标，不曾失手。
西弗莱则是有名的智勇双全，尽量将损耗降低而不受埋伏，但有时会让人感觉缺少进攻性，所以只排第三。
这三位将军所带领的军团都是战场上最为坚固和让人安心的支点，也是远征末期，支撑士气的关键。
但随着三胜将之首的达尔西被击败俘虏，军中的士气也逐渐开始崩溃，而后形势急转直下，帝国也不得不被迫投降签订和平协议。
在一切结束后，达尔西虽然被克兰西亚释放，用于交换帝国俘获军官和战士。但在帝国内，却饱受各方贵族的质疑打击，而原本支持他的皇帝也已经去世，不得不退出军队下落不明。
如今帝国内最有威望的将军，也就只有巴泽尔和西弗莱了这两位了，再往下数，恐怕就是西征之前，那资历颇老的老将了，只是这些人大多数是旧贵族各派的，并不受新皇和摄政王青睐。
前进的军队中，一位强壮无比的将军骑在漆黑的战马上，体型如熊，有种不怒而威的气势，他身着金铜色的厚重铠甲，背后是明黄的披风，上面绘有熊首的侧面纹章。
纵观这只军队的骑士和士兵，其披风和罩衣上也都是这种明黄颜色和图案，风格很是统一。
他们肩上抗的火枪其枪管也粗于普通的枪械，枪管上镀着金铜般的色彩，给人一种粗狂和强悍的风格，在马车上放置的火炮也是口径大了很多，可以发射出威力更大的炮弹。
这支军团名为‘金鬃之熊’乃是帝国最为顶尖的军团之一，其手中的各种军械都是帝都炼金工坊最新制作的精良造物，其威力远胜一般的精锐军团。
他们如今接到摄政王陛下的调遣，将前往南方镇压叛乱，而这只军队的出发，也让帝国内不少人又重新闭声，不再议论南方的事情。
“将军大人，前方的营寨已经扎好了，今天我们将在那里修整。”原野上，一位穿着全覆盖式铠甲的骑士过来汇报。
巴泽尔看了下远方山林间显露的塔尖和高大城墙，点点头，这时他见这位士兵似乎还有些犹豫，才低喝一般的问道。
“还有什么事吗？”
“呃，是！”听到将军的这句话，这位骑士才发现自己居然犯下的犹豫迟决的错误，立马高声回答。
“我们扎下营地后不久，有几位女巫找上门来，说给与我们帮助。”
“女巫，怎么还有这群人？”巴泽尔坐在高约五米的重型巨马上俯瞰这位骑士，眼神中有着不屑和厌恶。
女巫大多源于第一纪元的水银王朝，因为那个时候魔女的强势，王朝内有不少同为女性的崇拜和追随者，这些人就称为‘女巫’以和普通的‘巫师’专门区别开来。
她们大多擅长炼药，法术，了解隐秘知识，但随着水银王朝的解体，魔法序列的崛起这些人的地位之后逐渐被法师们取代，而后来也干脆也有不少女巫成为了法师，也就是主修魔法序列，不再摆弄死灵序列。
如今除了帝国北境的寒冷森林中，很难在其他地方看到自称女巫的群体了，而她们的形象也由此变得神秘起来。
在巴泽尔眼中，女巫就是那种弄虚作假，玩弄人心的骗子，这些人鼓弄什么预言，说自己能看见命运和未来，以此牟利。
出身平民的巴泽尔，在小时候可是没少吃这群人的苦头，他母亲就是因为轻信一位街头测命的女巫，而将家里的钱财大量浪费的。
这使得小时候，父亲经常为此和母亲吵架，也由此让巴泽尔对女人，尤其是女巫更没有好感。
见到这位将军眼中的烦怒，这位骑士不得不为自己辩解几句。
“其实在下也是不欢迎这样陌生的人进入军中，但她们表示自己有北境渡鸦公爵，特雷依家族的推荐信。”
四大公爵在贵族圈中的影响力巨大，很少有人能不买账，听到这里，巴泽尔才不再问责这位骑士。
“先晾她们几天吧，说我如今军务繁忙，没空见她们。”
“是，大人。”随后，这位持枪的骑士再次策马，先去前方安排了。
————
南境，山樱之城。
如今‘仙女木’组织难得召开一次大会，其中汇聚了6位高阶委员，37位中阶委员，以及436名初阶委员。
其中最高阶的6位分别是‘无名’、古华斯、格薇尔、夏兰萝特、葭兰、路宾。
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