中秋节过后大半个月,汴京都是秋雨连绵,整座汴京城都笼罩在一片朦胧的细雨中,雨势不大,但却丝丝如愁绪,旖旎缱绻。
荣显走出宣德门时,已是傍晚时分,天空阴沉沉一片,荣显的脸色也是一样阴沉。
汴京城内外对于荣飞燕的搜寻已经持续了五日,但还是一无所获。
汴京终归是天子脚下,不可能长时间封锁盘查。
五日来,开封府衙来倾尽全力搜寻查问,连皇城司都出动了,这已经够给荣家面子了,对于官家也算是有了交代。
今日过后,汴京城内外临时布置的道卡就将会全部撤去,开封府衙也将撤回大部分人手。
所有人,包括荣家自己,其实都明白,失踪了这么多天,荣飞燕只怕早已遇害,能找到尸首都算是幸运了。
但荣显还是不甘心,开封府一日找不到他妹妹,他就一日不会与之善罢干休。
其实荣显心里很清楚,荣飞燕的失踪多半和邕王一家脱不了关系。
毕竟曾当着众人的面,给了邕王妃和嘉成县主那么大的难堪。
而就在此事发生后不久,荣飞燕,连带她身边的十几号人,就全都消失在了从玉津园到汴京城的路上。
这会不会是邕王一家挟恨报复?
荣显隐隐有所猜测,但却压根不敢往里深想。
那可是未来的官家!
即便真是他做的,荣显又能如何?赵真会为了他荣家一个女儿,就绝了立邕王为储的心思吗?
根本不可能。
在定策建储这样的国家大事面前,区区一条人命,实在是算不了什么。
所以荣显压根不敢将矛头对准邕王,只能将满腔愤恨发泄在缉盗不力的开封府身上,在朝堂上不停地和开封府的官员打着嘴仗。
但每当午夜梦回之际,回想起自家小妹生前的音容笑貌,荣显心底埋藏的恨意便愈发深入骨髓。
荣显心烦意乱间,忽然想到昨夜到访的那个神秘人。
或许那人说的对。
荣飞燕的死,就像一根扎心的刺,横亘在荣家与邕王之间。
即便自己不计较小妹的仇,对邕王谄媚逢迎,以邕王的性子,多半也不会把荣家当回事,甚至还可能反过来猜忌疏远荣家。
等到邕王正式即位之后,荣家没了赵真撑腰,又得不到新君的欢心,会落得什么下场,荣显想都不敢想。
或许,自己真该另寻出路了。
为了小妹,也为了荣家……
秋雨打在脸上,有些冰凉,荣显心事重重地走出宣德门,早已等候在广场上的随从上前替他撑开了油纸伞。
一名随从牵来马儿,给荣显递过缰绳,荣显正欲翻身上马,眼角余光忽然瞥见不远处闪过一个熟悉的人影。
荣显见到那人,上马动作不由一滞,脸上却是不动声色,回头吩咐身后随从,让他们先回宅邸,自己想一个人走一走。
打发走随从后,荣显在原地踌躇片刻,终究还是下定了决心,快步朝着先前那人消失的方向走去。
约莫一刻钟后,南薰门大街左近的某条不知名的暗巷内。
荣显挺身站在巷子中间,巷子尽头还站着另一个人。
那人的身躯和脸庞隐藏在看不见的阴暗处,彷若鬼魅,连说话都带着阵阵阴风。
正是兖王身边那位白面文士。
……
天佑九年,十月初九。
骁勐军都指挥使李俨,于家宅内召见麾下三名营都指挥使议事,至夜方散。
十一月十二,骁雄军第三营与第四营麾下禁军械斗,死六人,重伤十四人。
事后龙图阁震怒,首辅韩章急禀崇政殿,得赵真首肯后,罢骁雄军第三营、第四营都指挥使,由骁雄军都指挥使常远暂辖其部。
十二月十八,兖王出汴京城,夜宿城外青云观。
当夜,骁勐军都指挥使李俨、骁雄军都指挥使常远,各自带着数名心腹将领乔装入观,与兖王相见秘谈,两个多时辰后,众将方才悄然离去。
在成功拉拢到荣家作为盟友后,兖王有如吃了一颗定心丸,筹备谋反的节奏陡然加快了。
汴京城风平浪静的表象下,透着一股黑云压城般的压抑气氛,看似无风无浪,实则暗潮汹涌,即将喷薄爆发。
天佑十年,正旦,赵真龙体欠佳,特命邕王代行祭天大典,朝野为之震动。
正旦过后没多久,齐衡与申君、顾廷烨与沉灵淑先后完婚,卫辰皆具厚礼相赠。
新婚后,顾廷烨带着妻子回门,在禹州住了好一段时间,顺道与赵策英、沉从兴等旧友喝酒畅聊。
在此期间,禹州团练使赵宗全收到了一份来自汴京的密诏。
赵真在诏书中先是褒奖了赵宗全父子,而后叮嘱赵宗全,待到新君即位后,定要尽力辅左。
赵宗全收到密诏后,几天几夜都没有睡着。
三日后,赵宗全在密县的自留地里照料庄稼时,突遭刺客袭杀,幸而顾廷烨与赵策英及时飞身赶到,救下了赵宗全,还抓了一个活口。
刑讯过后方才得知,原来这些刺客竟是汴京的兖王所派。
顾廷烨和赵策英闻言不禁有些疑惑,如今邕王代天子祭天,成为太子已是早晚的事,就算兖王有意争储,也应该想方设法去对付邕王才是,何必多此一举刺杀远在禹州的赵宗全呢?
难道兖王已有了取代邕王的十足把握,所以才能分出心力来解决赵宗全这个次要的对手?
可这场储位之争发展到如今,邕王做太子已是众望所归,大势所趋,而兖王则是前途暗澹,近乎出局。
这种情况下,兖王若还想翻身,唯有一个法子,那就是把整个棋盘都给掀翻了!
一念及此,顾廷烨不禁心头一颤,全身汗毛根根倒竖。
顾廷烨赶紧找到赵策英,将自己的猜想悉数与赵策英说了。
赵策英本就是个心有抱负之人,听完顾廷烨的话后,顿时料想到了汴京如今的景况,不由蠢蠢欲动起来。
回到家后,赵策英就不停地鼓动赵宗全上京面见官家,将兖王的罪状公布天下。
见赵宗全拖拖拉拉,犹豫不决,还想去城外庄子躲几天,赵策英无奈之下,只好和顾廷烨商量着派人假扮刺客,再行刺了赵宗全一回。
双方打斗之时,顾廷烨还故意与刺客斗得旗鼓相当,许久方才将之擒获,营造出刺客越来越厉害的假象,赵宗全若不上京彻底解决此事,早晚会遭其毒手。
如此一番戏演下来,果然坚定了赵宗全上京的念头。
天蒙蒙亮,顾廷烨便安顿好家小,与赵宗全父子扮作商人上路了,名为上京告状,实则是为了趁乱投机。
而与此同时,汴京城中的朝会上,赵真终于向文武百官明言,欲立邕王为太子,并下令抽调各部人手至翰林院,筹备册封太子之事。
翰林院侍讲学士卫辰、修撰陈韶、编修盛长柏、王尧臣、廖时雨等人皆在其中。
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