不到一盏茶的功夫,赵宗全在前,卫辰稍稍落后半步,二人在英国公亲兵的引导下,大步流星地迈入了西郊大营的中军大帐。
数十步外,英国公正雄踞于一方矮几之后,虎视眈眈地盯着步入营帐的赵宗全和卫辰,中间更是有数十名身披重甲的亲兵相隔。
当看到赵宗全与卫辰二人的站位时,英国公不由眉头一挑,眼中露出讶然之色。
英国公与卫辰虽是文武有别,但二人同在汴京为官,上朝时终归还是时常碰面的,卫辰的形象气质在文官中又是如此的鹤立鸡群,英国公对卫辰的印象自然是颇为深刻。
因此,即便此时卫辰脸上又是血污又是泥灰,看起来十分狼狈,英国公也没费多少力气就认出了眼前的年轻人,正是那位倍受陛下喜爱的小卫学士。
至于赵宗全,除了祭天祭祖的时候会回京,大部分时候都一直待在禹州,属于朝堂上的小透明,今日之前,英国公也仅仅是知道有这么个人而已。
英国公盯着赵宗全的脸端详了好一会儿,才勉强将眼前之人与记忆中那位禹州团练使对应起来。
可紧接着,英国公便深深皱起了眉头,眼中的疑惑之色愈发浓重。
按理说,以卫辰在朝中的地位,加上传诏天使的身份,怎么都应该位于一个小小的禹州团练使之前才对,为何卫辰入帐之时,竟是一副对赵宗全亦步亦趋的恭敬模样?
莫非……
正当英国公看着帐中的二人惊疑不定之时,卫辰已高举血诏与虎符走出,朗声道:“下官卫辰,受陛下临危所托,出宫调兵勤王,今有血诏与虎符在此,还请英国公一观!”
英国公的脸色顿时凝重起来,示意身旁亲兵道:“呈上来!”
亲兵越过重甲军士排成的人墙,从卫辰手中取过血诏与虎符,恭敬地摆在了英国公面前的矮几上。
展开血诏,英国公的眼神骤然变得锐利起来,眼睛死死盯着诏书的内容,仔细观瞧了半晌,蓦然失声道:“果然是陛下亲笔!”
英国公深吸了一口气,又从怀中取出另一半虎符,与卫辰带来的虎符勘合验真,二者亦是严丝合缝,果然是真的不能再真的虎符!
至此,英国公心中再无疑虑,霍然起身,驱散帐中甲士,快步走到赵宗全面前,推金山倒玉柱,纳头便拜。
“老臣张烈,参见太子殿下!”
赵宗全上前半步,想要用双手托住头发花白的英国公:“老国公,您是长辈,不必如此多礼,快快请起!”
“礼不可废!”
然而,英国公的脾气却是十分执拗,硬是朝着赵宗全一拜之后,才在赵宗全的搀扶下缓缓起身。
老人沧桑离索的白发下,满是岁月留下的痕迹,年轻时魁梧雄壮的身躯,也随着时光的流逝,逐渐变得有些消瘦。
但只要他站在那里,嵴背便始终挺得笔直,仿佛一座巍峨的高山,令周围众人发自内心地对他生出敬意。
赵宗全也不由为之心折,望着英国公,由衷赞叹道:“老而弥坚,真乃国之柱石也!”
卫辰在旁催促道:“叛军已入宫城,陛下危在旦夕,还请国公速速发兵平叛!”
英国公听到卫辰的话,重重点了点头,当即就命人召集营中诸位将校,凭虎符开始了调兵遣将。
只是,营中足有数万大军,单单把所有人集结起来就是一项不小的工程,想要整装开拔绝非片刻之功。
英国公当机立断,命手下悍将神卫军都指挥使宋朝中领三千精兵,先行赶往汴京救驾。
校场点兵之时,赵宗全将顾廷烨、沉从兴等人以及自己的一干家将悉数编入了先锋队伍中。
英国公对此也没有多说什么,赵宗全如今虽然贵为太子,根基却是浅薄得很,想办法提拔自己的亲信,本就是应有之义。
不过,当看到顾廷烨的时候,英国公还是小小地惊讶了一下。
没想到这位宁远侯府的嫡子,居然与太子殿下关系如此亲密,甚至还成了连襟。
顾偃开那老小子还真是走了狗屎运,有了顾廷烨与太子殿下这层关系,日后即便顾偃开不在了,宁远侯府也能依旧显赫下去。
点将台上,望着远处顾廷烨策马扬鞭的英武模样,英国公心中不禁生出了无限感慨。
此时,作为平叛先锋的三千轻骑已经集结完毕,在神卫军都指挥使宋朝中的率领下,陆续向大营外开拔。
行进间的队伍中,身披重甲的卫辰正与顾廷烨并辔而行。
卫辰的马鞍前侧,挂了两支四棱铁简,上面还泛着保养过后的油光,这属于军中的制式兵器,卫辰简法稀松,也只是带着防身罢了。
马鞍后侧,还挂着一只弓袋,里面装的角弓才是卫辰的趁手家伙。
这角弓尺寸并不算大,但力道足有一石五斗,远超大周禁军常用的九斗战弓,并且制作精良,乃是英国公临行前赠予卫辰的珍藏。
就连顾廷烨也对卫辰这把宝弓颇为艳羡,他从卫辰的弓袋中提起长弓,一边轻弹弓弦,听着那美妙的弦声,一边随口问道:“兴云,方才开拔之前,你和宋都指挥使滴滴咕咕的在那说些什么呢?”
卫辰澹澹道:“没什么,只是建议宋都指挥使绕道走城南的宣化门入城。”
“城南,宣化门?”
顾廷烨心中一动,抬头看向卫辰:“先前小段曾和我提起过,他就是在城南撞见的你。莫非宣化门那里,还有未曾附逆的忠臣?”
“兖王无君无父,悖逆罔上,除了少数冥顽不灵之人,又有几人是真心从贼的?”
卫辰哈哈笑道:“眼下叛军虽是控制了汴京各处城门,但据我所知,也就吴牟亲自坐镇的西城门比较难啃。其余各处城门,都只是靠着吴牟的亲信部将勉强弹压罢了。
宣化门那里,乃是我家大姐夫袁文绍驻守。他身边虽然也有吴牟亲信监视,但他素来治军宽仁,颇受士卒爱戴,先前便能设法偷偷送我出城,只需王师一至,宣化门定能不战而下!”
“太好了!先前我还担心汴京城固若金汤,轻易怕是不得入城,如今有袁兄在内策应,这高墙深垒便已不足为惧了!”
顾廷烨精神大振,康慨激昂道:“没了城墙为恃,叛军便是土鸡瓦狗,建功立业,就在今日!”
说完,便长啸一声,提鞭纵马,朝着队伍前列奔行而去,顺带把卫辰刚到手的宝弓也一并顺走了。
卫辰见此,不由无奈地摇了摇头,当下用双腿夹紧马腹,挥鞭跟上。
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