距离万圣夜还有一周半的时间，大批不知来处的摄魂怪提前访问了霍格沃茨。
看到过这些怪物在天上聚成一大团的样子，再也没有学生想在变装舞会上扮演它们。
并不是所有人都知道摄魂怪为什么聚集在一起，但所有人都看到明亮的凤凰守护神展翅扑向黑暗，丑陋的怪物四散而逃。
包围打开后没有尸体坠落，狼和雪貂谨慎地再三确认，之后便随意扑向敌人撕咬。
斯内普把最后几个赫奇帕奇塞进礼堂，赶回同事们身边之前，他遇到了校医派来的守护神。
圆滚滚的鸽子“口吐人言”，庞弗雷夫人告诉他两个斯莱特林男孩突然出现在医疗翼。
两个人身体和灵魂都完好无损，只是其中一个发着高烧，另一个死活不肯走开半步。
魔药教授看着乌七八糟的天空，竟然觉得有那么一点轻松。
“走出礼堂的人每个扣五十分。”
教授凶恶地扫视挤在门口的学生，又眯着眼睛估量了一下猎场看守的能耐，决定还是让守护神保卫这里。
他念动咒语，再次召唤出那条银白的大蛇，光辉比之前更加耀眼。
退回城堡的学生们第一时间寻找视角合适的窗户。
没去看球的学生在校医的指挥下分发巧克力和热可可，逮到机会也趁机看几眼。
平日里严格又难搞的教授们在球场上各自周旋，高超的魔法技艺让人担心之余又忍不住叫好喝彩。
邓布利多加入之后，教授们的目标显然已经不止是简单的“驱逐”。
各种形态的守护神将少量敌人围堵在一处，由白巫师的熊熊火焰焚烧殆尽。
大部队敌人接到指令一般整齐地漂浮升高，似乎有组织地撤退。
城堡里的人们正不满它们逃走，就看见乌黑的怪物们在高空某处停滞不前，仿佛有一道透明的屏障阻断了它们的退路。
随着炫目的金色纹路逐渐浮现，一座将整个霍格沃茨笼罩其中的半球形穹顶显露真容。
那是格兰芬多的天空守护。
美丽的景象令人下意识地屏住呼吸。
穹顶之下的兜帽怪物试图散开，却又被空气中浮现出的、蝮蛇一般诡异灵活的暗红“绳索”悉数绑缚。
披着宽大红袍的炼金术师出现在空中，仅凭足下一块小小的法阵便稳稳站立。
此前很难想象，以这样姿态守护这里的会是一个“斯莱特林”。
尚未开课的炼金术教授甫一现身便吸引了诸多目光。
他这一手看起来没有白魔法那样的血脉限制，正式授课时教室里一定人满为患。
凤凰的鸣叫声驱走恐惧的阴雾，邓布利多的白色火焰顺着同事的咒文，卷上就擒的敌人的躯体。
濒死的恶魔作出最后的挣扎，被火焰舔舐的摄魂怪“哀嚎”着，邪恶的力量最大限度唤起巫师心底最悲惨的回忆，不想却彻底激怒它们面前更加黑暗的化身。
被迫重温伤痛的永生者面无表情地抬手，巨大的献祭法阵在手段低劣的怪物们下方铺开。
暗红的咒文转瞬间将其吞噬吸收，腐烂的灵魂残渣消化成微不足道的养分。
残酷的魔法达成目的便迅速消失，远处城堡里的学生几乎不知道发生了什么。
只有在场的几名教授，看清了那一瞬间绽开的血色花纹。
“那是……”麦格教授第一个察觉到那强大魔法的邪恶之处。
她震惊得几乎说不出话，回过神便第一时间质问可能知情的家伙：“邓布利多！他——”
“斯莱特林教授救了我们。”白巫师严肃地看了她一眼，不容置疑地说道，“至于别的，米勒娃，现在不是时候。”
他说着看向远处——穹顶之外的天空中，静静漂浮着一个带着兜帽的“幸存者”。
“好久不见，邓布利多校长——”
充满恶意的声音在防御罩内的大地上回响。那特异的声音分辨不出性别，语调充满戏谑，又令人震悚。
“——听说你的新员工也姓‘斯莱特林’？”
一个“也”字让人变了脸色。
那位新来的“斯莱特林教授”起初确实引起过轰动——《预言家日报》巴不得用这个话题重塑自己前一阵子惨跌的口碑。
只是，在有心人的授意下，媒体引导人们讨论的内容大多是，顶着这个古老姓氏的人也是否具有另一个“斯莱特林后裔”那样的危险性，以及他可能持有的政治倾向。
除了神秘人和他的党羽，谁会探究和介意这个姓氏本身？
从去年的奇洛事件，神秘人一党就露出了死灰复燃的苗头。
虽然福吉竭力否认这一点，但随后的阿兹卡班案（犯人死前逃出了监狱）、格里莫广场案、审判当天的食死徒袭击和稍后曝光的巴蒂·克劳奇之死无一不显露出黑暗势力卷土重来的征兆。
如今战场又迁回霍格沃茨，而“食死徒作乱”的说辞则被正主本人无情碾碎——
“你又从哪找来这么个冒牌货？”兜帽下的人狂傲地大笑，“你已经有一个‘亲爱的汤姆’，何必再用这种下作的伎俩挑衅我——
“挑衅伟大，高贵，不朽的黑魔王？”
魔头的宣言毫无阻隔地传进每一个人的耳朵，这一次的恐怖即便唱一百遍“霍格沃茨你给我们知识”也未必能驱散分毫。
麻瓜出身的小巫师不清楚状况，身边却无人为他们愿意解释。
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